rPET : qu’est-ce que le polyester recyclé utilisé dans le textile ?

Et si une bouteille plastique pouvait devenir une chaussette ? Découvrez comment le PET est recyclé pour devenir du rPET et une nouvelle matière textile chez Révélation.

Et si un déchet plastique pouvait devenir une nouvelle matière textile ? C’est tout le principe du rPET, ou polyester recyclé. De la collecte des bouteilles plastiques jusqu’à la transformation en fil, plusieurs étapes sont nécessaires pour donner une seconde vie à cette matière.

Chez Révélation, nous avons choisi de privilégier la revalorisation d'une matière existante pour créer certaines de nos pièces textiles, notamment nos chaussettes. Mais qu'est-ce que le polyester recyclé ? Comment est-il fabriqué et pourquoi avons-nous fait le choix de cette matière ?

Pourquoi s'intéresser au polyester recyclé ?

Les ressources naturelles de notre planète ne sont pas inépuisables.

Élevage, agriculture, consommation d'eau, exploitation des ressources fossiles : nos modes de production et de consommation exercent une pression croissante sur les ressources disponibles.

En parallèle, la quantité de déchets produite continue d'augmenter. Le plastique occupe une place importante dans cette problématique puisqu'il est présent dans une multitude d'objets du quotidien : bouteilles, flacons, emballages, contenants alimentaires…

Face à ce constat, plusieurs solutions sont possibles.

Chez Révélation, nous avons fait le choix de nous intéresser à l'une d'entre elles : la revalorisation d'une matière existante pour lui donner une nouvelle utilisation. Cette matière, c'est le PET, utilisé notamment pour fabriquer certaines bouteilles et certains flacons.

1. Le polyester, une matière plastique très présente dans notre quotidien

Le polyester appartient à une grande famille de polymères. Dans le langage courant, il est souvent associé au plastique, mais il est également largement utilisé sous forme de fibre textile. Le PET (polyéthylène téréphtalate) est notamment utilisé pour fabriquer de nombreuses bouteilles et certains emballages. Tous les plastiques ne présentent cependant pas les mêmes possibilités de recyclage. Les filières de collecte, de tri et de transformation dépendent notamment du type de plastique, de sa composition et de son usage.

Le PET fait partie des plastiques pouvant être collectés, triés et recyclés afin de produire de nouvelles matières.

C'est précisément cette possibilité qui nous intéresse chez Révélation.

Que devient une bouteille plastique après son utilisation ?

Une bouteille en PET correctement collectée peut suivre plusieurs étapes avant de devenir une nouvelle matière.

1. La collecte

Les déchets plastiques sont d'abord collectés dans les filières adaptées.

2. Le tri

Ils sont ensuite triés afin de séparer les différentes matières et d'identifier les plastiques pouvant être valorisés.

3. Le broyage

Le PET sélectionné est broyé afin d'obtenir de petits fragments de plastique, appelés notamment paillettes.

4. La transformation

Ces fragments sont ensuite transformés afin de produire une matière recyclée pouvant être utilisée dans de nouvelles applications. Dans le cas du textile, cette matière peut être transformée en granulés puis en filaments, avant de devenir un fil textile. C'est ainsi qu'une bouteille en PET peut, après plusieurs transformations industrielles, devenir une fibre utilisée dans la fabrication de vêtements ou d'accessoires.

2. Le polyester recyclé ou rPET

Le terme rPET signifie recycled polyethylene terephthalate, autrement dit PET recyclé. Une fois le PET collecté et trié, il peut être broyé, transformé puis fondu afin d'obtenir une matière adaptée à la fabrication de nouveaux produits. Pour une utilisation textile, le matériau recyclé est ensuite transformé en filaments, puis en fil. Ce fil peut alors être utilisé pour fabriquer différents produits textiles.

Du plastique au textile : comment ça fonctionne ?

Le parcours peut être résumé simplement : Bouteille en PET → collecte → tri → broyage → matière recyclée → filaments → fil textile → produit textile

Cette transformation permet donc de faire passer une matière d'un usage à un autre. Un déchet plastique peut ainsi devenir une nouvelle ressource textile.

Le rPET possède-t-il les mêmes propriétés que le polyester vierge ?

Le polyester recyclé peut présenter des propriétés comparables à celles du polyester conventionnel lorsqu'il est correctement transformé et utilisé dans une application adaptée. Dans le textile, le polyester est notamment apprécié pour sa résistance, sa légèreté, sa tenue et sa facilité de transformation en fibres.

Le rPET permet ainsi de bénéficier des propriétés recherchées du polyester tout en utilisant une matière première issue du recyclage.

Pourquoi choisir du polyester recyclé plutôt que du polyester vierge ?

L'un des principaux intérêts du rPET est de valoriser une matière qui existe déjà.

La production de polyester vierge nécessite l'utilisation de ressources fossiles pour produire une nouvelle matière.

À l'inverse, le polyester recyclé s'appuie sur une matière déjà produite et utilisée.

Le recyclage permet donc notamment :

• de donner une seconde vie à des déchets plastiques ;
• de réduire le recours à des matières premières vierges ;
• de conserver une matière dans un nouveau cycle de production ;
• de créer une nouvelle ressource à partir d'un déchet existant.

Selon les procédés et les périmètres étudiés, la production de polyester recyclé peut également nécessiter moins d'énergie que la production de polyester vierge.

Une étude publiée en 2017 par l'Office fédéral de l'environnement suisse estimait notamment une économie d'énergie de l'ordre de 59 % pour le polyester recyclé par rapport au polyester vierge. Ce chiffre doit toutefois être considéré dans le contexte et le périmètre de l'étude concernés.

Seaqual : quand les déchets plastiques marins deviennent une ressource

Certaines initiatives vont encore plus loin en travaillant sur les déchets plastiques présents dans les environnements marins. C'est notamment le cas de SEAQUAL INITIATIVE, lancée en 2016 pour contribuer à la lutte contre la pollution plastique des océans et soutenir la collecte des déchets marins.

L'organisation travaille avec des pêcheurs, des ONG, des communautés locales et différents programmes de nettoyage afin de récupérer des déchets présents dans les environnements marins. Les déchets collectés peuvent ensuite être triés et transformés pour produire différentes matières recyclées.

Cette démarche illustre une idée importante : le recyclage peut permettre de transformer un problème environnemental en ressource pour de nouveaux usages.

De la matière recyclée au fil textile de Révélation

Dans la chaîne de production historique de Révélation, le polyester recyclé est transformé en fil avant d'être utilisé pour fabriquer nos chaussettes.

Le fil est notamment fourni par Antex, fabricant spécialisé dans les fils synthétiques, puis utilisé par notre partenaire Massebeuf Textiles pour les étapes de transformation et de teinture. Cette étape s'inscrit dans le parcours de fabrication que nous avons choisi de privilégier pour nos collections.

La matière recyclée n'est donc pas un simple argument marketing : elle constitue le point de départ d'une véritable chaîne industrielle de transformation.

Des chaussettes fabriquées avec 100 % de fil recyclé

Aujourd'hui, les chaussettes Révélation sont composées de 100 % de fil recyclé :

• 96 % de rPET, soit du polyester recyclé ;
• 4 % de REA, soit de l'élasthanne recyclé.

Cette combinaison permet d'associer les propriétés du polyester recyclé à celles de l'élasthanne afin d'obtenir une chaussette confortable, souple et adaptée à son usage.

Notre choix de matières s'inscrit dans une démarche plus globale : réutiliser des ressources existantes plutôt que recourir systématiquement à des matières vierges.

Pourquoi Révélation privilégie-t-elle la revalorisation des déchets ?

Notre réflexion est finalement assez simple. Une matière existe déjà. Elle possède une valeur et peut être transformée. Pourquoi ne pas chercher à la réutiliser ? Chez Révélation, nous considérons la revalorisation des déchets comme une piste concrète pour contribuer à une utilisation plus circulaire des ressources. Bien sûr, l'idéal serait de parvenir à des systèmes dans lesquels chaque industrie pourrait produire, utiliser, récupérer et réintroduire ses matières dans un circuit presque fermé.

Nous n'en sommes pas encore là.

Mais tant que des déchets existent, leur collecte, leur tri et leur transformation en nouvelles ressources constituent déjà une piste concrète.

Le rPET est-il vraiment une matière éco-responsable ?

Il est important de rester nuancé. Une matière recyclée n'est pas une matière sans impact. La collecte, le tri, la transformation, le transport, la fabrication du fil, l'utilisation du produit et sa fin de vie nécessitent eux aussi des ressources. Le rPET doit donc être considéré comme un levier parmi d'autres d'une démarche plus responsable.

Chez Révélation, nous cherchons à associer plusieurs actions :

• l'utilisation de matières recyclées ;
• une fabrication française ;
• la traçabilité de nos partenaires ;
• une production adaptée aux besoins ;
• la qualité et la durabilité des produits ;
• une réflexion sur leur cycle de vie.

Notre objectif n'est pas de prétendre avoir trouvé une solution parfaite, mais de faire évoluer progressivement notre manière de concevoir et de produire.

Donner une seconde vie aux matières existantes

Le rPET illustre parfaitement cette philosophie. Une bouteille plastique peut devenir une paillette de PET recyclé, puis un granulé, un filament, un fil et finalement un produit textile.

La matière change de forme, mais elle ne disparaît pas.

Chez Révélation, nous avons choisi de regarder ces déchets autrement : non plus seulement comme quelque chose dont il faut se débarrasser, mais comme une matière première potentielle pour de nouveaux usages. C'est cette logique de revalorisation qui guide aujourd'hui nos choix.

Tant que des matières existent déjà, pourquoi ne pas chercher à leur donner une nouvelle vie ?